定频空调和变频空调最大的区别在于制冷达到设定温度之后，其室温调节和控制机制不同。在空调启动初期，无论变频或定频，空调都会全速制冷，其能耗相差不多。在房间达到设定温度后，定频空调会停止运行，待温度上升到一定程度后再次全力运行制冷到设定温度；

而变频空调则会降低运行频率，根据室内温度变化情况进行微调，其能效更高。但室内温度如果设定过低，空调需要持续运行才能保持制冷的话，变频空调的优势并不大。空调节能的关键在于尽量减少室内外温差。

从节能的角度，建议根据使用面积选择合适功率的空调。功率相同的情况下，建议选择能源效率较高的产品，这些都会在能效标识上显示。我国将空调能效分为三级，1级能效最节能。 此外，从环保的角度，建议购买变频空调。因为定频空调主要使用的R22制冷剂，如果泄露或回收不当会破坏臭氧层；而变频空调主要使用R410a制冷剂，该制冷剂对大气臭氧层没有伤害。